Aunque es difícil estimar de manera precisa los efectos y riesgos para la salud respecto al clima, la OMS indicó que cada año 2000 millones de personas carecen de agua potable en condiciones óptimas de salubridad, 600 millones se ven afectadas por enfermedades de transmisión alimentaria y un 30% de las muertes causadas por estas enfermedades son menores de cinco años. 

También se estima que si no se actúa de manera correcta ahora, podrían aumentar las muertes causadas por enfermedades transmitidas por vectores, teniendo en cuenta que en 2023 se contaban en 700,000 al año. 

La organización afirma que la salud mental también se ve mermada siendo externada en ansiedad y estrés postraumático, y más a largo plazo por factores como el desplazamiento y deterioro de la interacción social. 

Las amenazas a la salud causadas por los efectos del cambio climático no se limitan a lo antes mencionado y del que ya somos testigos. En una entrevista realizada por la agencia de noticias mexicana N+ Foro, la especialista en hantavirus y doctora en Ciencias de la Producción y de la Salud Animal por la UNAM, Ana Vigueras, explicó sobre las implicaciones sobre el hantavirus, pero también resaltó el papel determinante del ser humano para la proliferación de estas enfermedades de origen zoonótico. En la entrevista también dijo que la reducción de los hábitats naturales por parte de los humanos ha hecho que los virus y bacterias que habitan ahí puedan propagarse de manera más sencilla al tener más contacto con las personas.

Esto no es todo, expertos aseguran que una de las mayores amenazas a las que podríamos llegar a enfrentarnos tiene su origen en millones de años atrás. Con el cambio climático el derretimiento del permafrost, que es la capa del suelo perpetuamente congelada en los polos, se están liberando virus y bacterias qué han permanecido congelados ahí por siglos. En un artículo de la BBC publicado en 2017 se cita al  biólogo evolutivo Jean-Michel Claverie de la Universidad de Aix-Marseille, en Francia donde advierte que “El permafrost es un muy buen conservante de microbios y virus, porque es frío, no contiene oxígeno y es oscuro”.  Otra declaración rescatada de este artículo es de 2011 hecha por  Boris Revich y Marina Podolnaya quienes hablaron sobre el regreso de vectores infecciosos mortales de los siglos XVIII y XIX como consecuencia del derretimiento de estas capas de hielo. Esto provoca que al llegar a distintos cuerpos acuáticos tengan manera de infectar a las personas.

Sin embargo, el ser humano también puede contribuir de forma más directa a que esto suceda. En el mismo artículo de la BBC se explica que a causa del deshielo, la costa norte de Siberia se ha vuelto más accesible a través del mar lo que vuelve rentable la explotación de recursos minerales, y si llegan a afectar las capas que albergan estos virus, sería catastrófico. Hay que aclarar que los virus y bacterias no solo están presentes en el permafrost, sino que también han sido localizadas en cristales en cuevas y que las condiciones climáticas dentro de ellas han sido ideales para que se conserven con vida. 

Una de las revelaciones más alarmantes basadas en estudios de estos virus es que han desarrollado resistencia a hongos y otras bacterias, sobre las que se pueden elaborar antibióticos, para lograr sobrevivir a estos. Esto lo hace muy preocupante al pensar de qué manera haríamos frente a enfermedades totalmente desconocidas para nosotros y que son ultra resistentes a lo que conoce la medicina moderna. No obstante, los especialistas que hablaron para aquel artículo declaran que no es un riesgo cuantificable por lo que no debemos preocuparnos abiertamente como si hay que hacerlo por los efectos del cambio climático y las enfermedades que ayuda a propagar. Pero no debemos ignorar esto solo por que no sea un riesgo que podamos medir en este momento.

Como podemos ver, el cambio climático llega directamente a nuestros cuerpos, no podemos ser indiferentes a lo que pasa en nuestro exterior porque tarde o temprano llegará a nosotros en mayor o menor medida. Dejemos de ser indiferentes a lo que ocurre a los demás. Es injusto pensar que nuestras malas acciones repercuten en la salud ajena y propia. Todos estos factores hacen más propenso a vivir un hantavirus o una pandemia como la que vivimos hace algunos años, evitemos esperar a que llegue algo más grave para actuar. La salud del planeta se traduce en salud para nosotros porque nos dará lo mejor que tiene y solo recibiremos lo mejor.

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