Un pronóstico desfavorecedor para la niñez: ¿Qué esta en juego para los más pequeños?
Los estragos del cambio climático cada vez son más evidentes en la vida diaria, sin embargo, no siempre pensamos en todos al momento de ver y buscar una solución.
Por Tamara Tolumes
A diario somos testigos de los efectos del cambio climático y la manera en la que impacta en nuestras vidas. Buscamos cómo solucionar y hacer frente a estos estragos, pero como adultos en ocasiones olvidamos considerar a los niños. De acuerdo con un artículo de National Geographic, la Organización Mundial de la Salud considera que el cambio climático es una de las emergencias sanitarias más importantes de nuestros tiempos. Las olas de calor, las tormentas, inundaciones y demás fenómenos climáticos amenazan a los sistemas de salud y se le suman a los patrones climáticos, que se han visto alterados, favoreciendo la transmisión de enfermedades como la malaria y otras relacionadas con el agua como la hepatitis A.
Otro impacto en la humanidad a causa de este fenómeno es la amenaza a la seguridad alimentaria y el acceso al agua potable. Los efectos causados por el cambio climático dejan una cadena de impactos entre los que se encuentra la falta de acceso a agua limpia y potable para millones de personas alrededor del mundo. Esto pone en riesgo la producción de alimentos, siendo África, Asia, Sudamérica y Centroamérica, pequeñas islas y el Ártico las regiones más afectadas por la hambruna y el estrés hídrico, señala NatGeo.
Al pensar en esto llegamos a hacerlo de manera genérica solo viendo cifras, pero no nos detenemos a ver a una parte de la población que en general y sin importar qué son los más vulnerables, y quizá son quienes más nos deberían importar, los niños.
Los niños forman parte de uno de los sectores de la sociedad más propensos a sufrir alguna violación a sus derechos y a que su integridad se vea violentada. De acuerdo con la organización Save the Children, en 2024, 41.763 violaciones graves de derechos humanos fueron cometidas contra menores, siendo estas cifras un aumento del 30% respecto a 2023 y de casi un 70% en comparación con 2022. Esto se traduce en un promedio de 78 niños y niñas al día, que sufrieron una forma extrema de violencia o vulneración de sus derechos fundamentales. Según Save the Children, dentro de estos abusos hacia los derechos de niños se encuentran el reclutamiento y uso por fuerzas y grupos armados, ataques contra escuelas y hospitales, así como la prohibición a la ayuda humanitaria, todo esto dentro de un contexto de conflictos armados.
A pesar de que el cambio climático no entra dentro de la categoría de conflicto armado, si que atenta de manera dura contra los derechos de los infantes.
Según UNICEF, el Índice de Riesgo Climático de la Infancia de 2021 concluyó que 1.000 millones de niños corrían algún tipo de riesgo elevado de sufrir por los efectos del cambio climático. Nuevamente Save the Children indica que el cambio climático, la contaminación ambiental y la pérdida de biodiversidad constituyen la triple crisis planetaria. Esta crisis impacta profundamente a los niños desde antes de nacer y UNICEF reporta que los niños que actualmente tienen tres años enfrentan una infancia marcada por fenómenos meteorológicos intensos y son quienes menos recursos tienen para hacerle frente, especialmente los menores en situaciones desfavorecidas.
Uno de los mayores problemas es que estos infantes y adolescentes suelen ser excluidos de los planes de aumento de resiliencia, la planificación participativa, así como en decisiones sobre el cambio climático. Dentro de las consecuencias del cambio climático en la vida de los pequeños está el desplazamiento provocado por fenómenos meteorológicos. En datos de la UNICEF se estima que tan solo en 2020, se produjeron 9,8 millones de desplazamientos internos de niños y niñas relacionados con las condiciones meteorológicas. Esta situación se debe a la escasez de recursos para vivir y desarrollar actividad en la región económica, por lo que no solo pierden el lugar donde habitan, sino también la oportunidad de estudiar y de desarrollarse de manera laboral a futuro.
Otra repercusión en los niños como consecuencia del cambio climático es la nutrición inadecuada. La UNICEF ha estudiado este fenómeno en Indonesia, Kiribati, Mongolia, Filipinas y Vanuatu. A pesar de solo ser mencionado en estos países, la malnutrición es una situación que se da en muchas latitudes alrededor del mundo. “Uno de cada cuatro niños ya tiene retraso en su crecimiento por una mala nutrición” declara UNICEF debido a la repercusión en la agricultura de desastres como inundaciones y sequías. Esto lleva a una escasez de alimentos y subidas en los precios, y por ende, a la falta de acceso a los alimentos para muchas familias. Además, hay niños en Mongolia, Indonesia y el Pacífico donde los medios de subsistencia de sus familias se han visto perjudicados por fenómenos climáticos. En algunos casos esta situación ha llevado a los niños a abandonar sus estudios para que ayuden a recolectar agua y combustible con el fin de aumentar los ingresos en casa.
Uno de los problemas más grandes a los que se enfrentan los niños con esta problemática es el impacto en su salud. Save the Children asegura que los niños son más vulnerables a la contaminación del aire, ya que su respiración es más rápida que la de un adulto y sus órganos aún están en desarrollo. Para los más pequeños, en especial lactantes, pueden absorber más calor y les provoca estrés. A esto se le suma el aumento de trabajo infantil y la desigualdad, pues las niñas se ven aún más desfavorecidas. De acuerdo con las alarmantes cifras de la ONG, se declara que dos tercios de los matrimonios infantiles forzados ocurren en regiones con altos riesgos climáticos, esta es una evidencia de que la crisis climática exacerba estas problemáticas.
También se ha demostrado que todos estos fenómenos meteorológicos repercuten en la salud mental de las infancias. En un artículo del medio de noticias Infobae se explica que factores como el calor y la mala calidad del aire combinados con la vivencia de alguna situación difícil (por ejemplo, abandonar sus hogares o escuelas, perder a algún ser querido o perder el contacto con su círculo social),aumentan el riesgo de que los niños y jóvenes padezcan ansiedad, depresión y trastornos de salud mental.
“Involucrar a los niños en las estrategias de adaptación y reducción de desastres será fundamental para el éxito. Los niños tienen una perspectiva única sobre su entorno, lo que los convierte en un actor vital en la mejora de la capacidad comunitaria para afrontar los riesgos del cambio climático”, afirmó en un artículo de UNICEF Anupama Rao Singh, Directora Regional de UNICEF para Asia Oriental y Pacífico.
Los niños deben formar parte de manera activa para hacer frente a esta problemática mediante herramientas y procesos que fomenten su participación e influyan en las políticas climáticas para contribuir a los esfuerzos de mitigación y adaptación. Un ejemplo de ello es la Declaración sobre los Niños, Niñas y Jóvenes y la Acción Climática de las Naciones Unidas, presentada en 2019 en la COP 25 de Madrid. Está fue respaldada inicialmente por nueve gobiernos, y hoy cuenta con la firma de más de 60 países. Otra forma de hacerlos partícipes de esta solución es dándoles voz a través de iniciativas en ONGs.
Otra parte importante es educarlos al respecto sin causar miedo sobre el asunto, para ello Save the Children recomienda filtrar los mensajes siempre mostrando las posibles soluciones. Promover prácticas que todos podemos hacer día a día para mitigar el problema, dejar que los niños se involucren en el tema hasta donde su salud mental les permita e inspirar con el ejemplo.
Los niños merecen vivir la vida que aún está por comenzar y merecen hacerlo de una manera sana y feliz, donde puedan realizar todos sus sueños. Recordemos como nuestros padres nos fomentaban a tener aspiraciones para cuando crecieramos. Las generaciones de antes tenían más posibilidades, los más jóvenes ya las hemos recibido reducidas, pero los niños ¿qué les va a quedar?
Regalarles el mundo que se merecen, con el que soñaron nuestros padres, nuestros abuelos, con los que los jóvenes soñamos y que esos niños merecen ver realizado. No es justo que no tengan posibilidades de salir adelante solo porque no hemos sabido gestionar “problemas de adultos” pero que les están quitando a ellos las posibilidades desde hoy. Te invito a que vuelvas a ser niño hoy para buscar soluciones como cuando éramos pequeños y las respuestas a todo estaban a plena vista, esa misma vista que hoy debe estar en esos niños que buscan tener un mejor mañana.
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Autor
Tamara Tolumes
Consultora de marketing Cámara Verde de Comercio capítulo de México Y miembro del comité de alianzas internacionales
Estudiante Relaciones Internacionales
Referencias
La Organización Mundial de la Salud advierte que las consecuencias del cambio climático se encuentran entre las emergencias sanitarias más preocupantes en la actualidad. (2022, 8 diciembre). National Geographic. https://www.nationalgeographicla.com/medio-ambiente/2022/12/como-afecta-el-cambio-climatico-a-los-humanos
Infancia en peligro: seis violaciones de derechos humanos alcanzan niveles récord en todo el mundo. (2025, 7 noviembre). Save The Children. https://www.savethechildren.es/actualidad/infancia-en-peligro-seis-violaciones-de-derechos-humanos-alcanzan-niveles-record-en-todo
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, El cambio climático está transformando la infancia: Un suplemento del Índice de Riesgo Climático de la Infancia, UNICEF, Nueva York, noviembre 2023
Día del clima: El papel de la infancia en la crisis climática. (2025, 26 marzo). Save The Children. https://www.savethechildren.es/actualidad/dia-del-clima-el-papel-de-la-infancia-en-la-crisis-climatica
(S/f). Unicef.org. Recuperado el 14 de noviembre de 2025, dehttps://www.unicef.org/es/cambio-climatico-ninos-ninas-desarraigados
El impacto del cambio climático en los niños. (2011, noviembre 14). UNICEF España. https://www.unicef.es/noticia/el-impacto-del-cambio-climatico-en-los-ninos
El cambio climático y su impacto en la salud mental de los niños. (2023, octubre 12). infobae. https://www.infobae.com/salud/2023/10/12/el-cambio-climatico-afectara-la-salud-mental-de-los-ninos-informe/

