Retos y oportunidades y desafíos en la logística de última milla para el sector empresarial
La logística de última milla se ha convertido en uno de los grandes retos empresariales de la era digital. El crecimiento del comercio electrónico, la presión por cumplir con entregas rápidas y las expectativas de los clientes han transformado este eslabón en un punto crítico de la cadena de valor. Sin embargo, también representa una oportunidad, con el apoyo de la tecnología, la optimización de procesos y la innovación, las empresas pueden convertir la complejidad de la última milla en una ventaja competitiva.
Por Vilma Estefanía Tapias Benítez
La logística de última milla es un campo con grandes oportunidades para innovar en el sector empresarial. Esto porque cada vez emergen más retos como el aumento de vehículos de mercancías, los clientes cada vez más exigentes, la escasa planificación para la entrega, los costos de transporte e inventario, la limitada capacidad de los vehículos, el tiempo invertido en los procesos logísticos y los picos en el número de entregas (Quispe et al., 2022).
Frente a estos desafíos, se han desarrollado diferentes soluciones que buscan hacer el proceso más eficiente y sostenible (Amador et al., 2021). De acuerdo con Garcés-Giraldo et al. (2022), estas soluciones se agrupan en varios frentes.
Uno de los frentes clave es la optimización de rutas, es decir cómo, dónde y cuándo deben realizarse las entregas en la logística de última milla. Una adecuada planificación es esencial para mejorar el rendimiento del transporte de carga urbana y reducir costos (Romero y Prado, 2023; Bosona, 2020).
Por otra parte, la inteligencia artificial en la logística reduce los riesgos de error y la cadena de suministro es más precisa y eficiente (Aponte Canizales y Piñeros Rojas, 2020). Su rápida evolución abre oportunidades constantes para que las empresas adapten sus operaciones a nuevos niveles de automatización y toma de decisiones (Engesser et al., 2023).
El auge del comercio electrónico ha puesto la última milla en el centro de la discusión empresarial. Cada vez resulta más relevante entender las preferencias del consumidor y cómo influyen en la sostenibilidad y rentabilidad de las operaciones (Romero y Prado, 2023). Además, se espera que los smartphones y otras aplicaciones continúen transformando la comunicación entre proveedores logísticos y clientes (Ranieri et al., 2018). El desarrollo de TICs ha acelerado recientemente la introducción de la era de la economía colaborativa y varias tecnologías de entrega avanzadas (drones, robots, entre otros) para mejorar el desempeño en los servicios de logística de última milla (Na et al., 2021). También cobra relevancia analizar el potencial del e-commerce en zonas rurales (Mucowska, 2021).
Finalmente, la logística de última milla está directamente ligada a retos ambientales: emisiones, ruido, congestión y contaminación urbana generada por los vehículos de combustión. Además, medir estos impactos sigue siendo una tarea difícil (Bravo Navarro, 2024). En respuesta, han surgido modelos para optimizar recursos en las organizaciones y reducir la huella ambiental (González Alvarado, 2022). Para las empresas, la sostenibilidad ya no es un plus sino una necesidad estratégica que impacta directamente en su competitividad.
A pesar de los avances, todavía existen varios aspectos poco desarrollados que representan oportunidades de innovación para el sector empresarial:
- Modelos de sostenibilidad: Se requiere pasar de un enfoque centrado en costos o eficiencia, hacia un análisis que considere simultáneamente lo económico, lo social y lo ambiental (Romero y Prado, 2023).
- Colaboración entre actores: El rol de proveedores, operadores, clientes y gobiernos necesita mayor coordinación para generar soluciones conjuntas y superar la fragmentación actual (Romero y Prado, 2023).
- Dimensión social: Factores como las condiciones laborales de repartidores o la seguridad en zonas urbanas siguen siendo aspectos poco atendidos y con alto impacto reputacional (Olsson et al., 2019).
- Logística inversa: Integrar la devolución y reciclaje de productos a la última milla es un campo aún con gran potencial (Olsson et al., 2019).
- Enfoque integral: Hay 5 dimensiones de la última milla: entrega de última milla, transporte, operaciones, distribución y logística. Las operaciones de última milla, el transporte de última milla y la entrega de última milla son operativas, mientras que la distribución de última milla es táctica y la logística de última milla posee características estratégicas. Los hallazgos indican que el concepto de sostenibilidad se concentra principalmente en el nivel operativo, es necesario abordar el nivel estratégico (Ha et al., 2023).
- Bienes perecederos: El manejo de alimentos y productos delicados en la última milla presenta un reto logístico clave para sectores como el retail y la agroindustria (Ranieri et al., 2018).
- Nuevas tecnologías de transporte: El uso de vehículos eléctricos de pila de combustible aún no cuenta con suficiente validación en eficiencia y seguridad, lo que abre espacio para pilotos y proyectos empresariales (Ranieri et al., 2018).
- Centros de proximidad: Las estaciones o puntos de proximidad requieren más atención para optimizar la capacidad de las estaciones de depósito con altas tasas de saturación, que se esperan en el futuro. Además, es útil identificar la mejor posición dentro de una ciudad capaz de reducir las externalidades (Ranieri et al., 2018).
- Datos en tiempo real: Las soluciones basadas en analítica, predicción y apoyo a la toma de decisiones están en pleno desarrollo y marcan una ventaja competitiva clara para quienes las adopten primero (Ranieri et al., 2018).
- Políticas públicas e infraestructuras: La colaboración público-privada es fundamental para implementar medidas como semáforos inteligentes, tarificación urbana o créditos de movilidad (Ranieri et al., 2018).
- Impactos ambientales más amplios: Además de las emisiones, deben considerarse problemas como ruido, contaminación lumínica o pérdida de hábitat urbano. Adicionalmente, hay que profundizar en la sostenibilidad ambiental de las entregas B2C. Y la investigación del comportamiento del cliente se ha limitado al punto de vista económico, hay que tener en cuenta las cuestiones medioambientales (Mucowska, 2021).
La logística de última milla no es solo un reto operativo, sino que también es un terreno fértil para la innovación empresarial. Las compañías que logren integrar planificación inteligente, tecnología y sostenibilidad estarán mejor preparadas para responder a clientes cada vez más exigentes y a ciudades que demandan soluciones de movilidad más limpias y eficientes.
En conclusión, la última milla no debe verse únicamente como un desafío logístico, sino como una oportunidad estratégica para impulsar la innovación, la sostenibilidad y la satisfacción del cliente. El momento de transformar la logística ya está aquí: apostar por la evolución de la última milla es apostar por un futuro más ágil, sostenible y centrado en las personas.
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Autor
Vilma Estefanía Tapias Benítez
Consultora de marketing Cámara Verde de Comercio capítulo de Colombia, Investigadora en sostenibilidad
Referencias
- Amador, J. A. L., Espinoza, A. E., y Payares, A. C. Soluciones innovadoras en la logística de última milla para el mejoramiento de la eficiencia y la sostenibilidad.
- Aponte Canizales, A. M., y Piñeros Rojas, C. (2020). El impacto de la logística 4.0 de últimamilla en el sector textil para confecciones en Bogotá.
- Bosona, T. (2020). Urban freight last mile logistics—Challenges and opportunities to improve sustainability: A literature review. Sustainability, 12(21), 8769.
- Engesser, V., Rombaut, E., Vanhaverbeke, L., y Lebeau, P. (2023). Autonomous delivery solutions for last-mile logistics operations: A literature review and research agenda. Sustainability, 15(3), 2774.
- Garcés-Giraldo, L. F., Benjumea-Arias, M., Cardonaacevedo, S., Valencia-Arias, A., Patiño-Vanegas, C., Padierna, O., y Argandoña, R. A. G. (2022). Análisis bibliométrico en adopción de logística de entrega de mercancías mediante el uso de drones. Revista Ibérica de Sistemas e Tecnologias de Informação, (E50), 386-397.
- González Alvarado, M. (2022). Aseguramiento de la última milla para la entrega de productos cerámicos en la ciudad de Bogotá y el área metropolitana.
- Ha, N. T., Akbari, M., y Au, B. (2023). Last mile delivery in logistics and supply chain management: a bibliometric analysis and future directions. Benchmarking: An International Journal, 30(4), 1137-1170.
- Mucowska, M. (2021). Trends of environmentally sustainable solutions of urban last-mile deliveries on the e-commerce market—a literature review. Sustainability, 13(11), 5894.
- Na, H. S., Kweon, S. J., y Park, K. (2021). Characterization and design for last mile logistics: A review of the state of the art and future directions. Applied Sciences, 12(1), 118.
- Olsson, J., Hellström, D., y Pålsson, H. (2019). Framework of last mile logistics research: A systematic review of the literature. Sustainability, 11(24), 7131.
- Quispe, J. A. R., Sanjinez, K. E. F., Bejarano, R. N. Z., y Cutipa, V. A. C. (2022). Relación entre last mile y milk run. Revisión de literatura y clasificación de soluciones a los principales desafíos que afronta el Perú en la logística de última milla. Ingeniería Industrial, (42), 57-75.
- Ranieri, L., Digiesi, S., Silvestri, B., y Roccotelli, M. (2018). A review of last mile logistics innovations in an externalities cost reduction vision. Sustainability, 10(3), 782.
- Romero, I. G., y Prado, J. C. P. (2023). La última milla sostenible en el comercio electrónico: Identificación de los temas de investigación tratados en la literatura. Dirección y Organización, 82-96.
