Match point en la sostenibilidad:la economía circular como futuro del deporte
El deporte forma parte importante de nuestra vida y la forma en la que se maneje ahora dictará el futuro de este sector y de nuestra cultura.
Por Tamara Tolumes
Nuestra vida cotidiana se marca por varios factores y uno de ellos es el deporte. Ya sea por salud o por pasión, el deporte es un sector que está muy enraizado en nuestra cultura y causa fascinación entre millones de seguidores a nivel mundial. La mercadotecnia ha hecho que este sector maneje mucho dinero y promueva algo más que un estilo de vida.
Todo el equipo que se necesita para practicar alguna disciplina deportiva implica al final la generación de residuos. Los residuos no solo emergen de su proceso de producción, sino que también muchos de estos artículos tienen un periodo corto de vida útil y finalmente se desechan sin más. La eficiencia en el deporte ha llevado a que los materiales que se necesitan tengan un tiempo de vida más corto. La fundación Ellen Macarthur declara en un artículo sobre productos deportivos y la economía circular que actualmente los tenis para correr llevan una placa de carbono en la sección media para tener una gran amortiguación y dar un plus a los atletas en las competencias, no obstante, solo tienen una vida útil equivalente a dos maratones y terminan en la basura junto con otros 22,000 millones de pares de estos zapatos al año. Por la composición de sus materiales, indica la fundación, estos no se reciclan fácilmente. Además, solo el 5% de estos tenis pasan por este proceso y el resto dejan una huella en la tierra, pero no de manera positiva.
En cuanto al tenis, al año se producen y utilizan 330 millones de pelotas, las cuales son presurizadas, fabricadas con goma, recubiertas de pegamento y envueltas en fieltro de lana y nailon. Dado lo anterior, estas pelotas están hechas para ser indestructibles; sin embargo, su vida productiva no dura ni un partido de tenis profesional, pues, según la propia fundación, la presión sobre ellas baja y el 95% terminan incineradas o en vertederos.
Naturalmente todos quieren una camiseta de su equipo favorito y cada temporada la mercadotecnia nos hace comprar un modelo nuevo. Tal y como lo indica Ellen Macarthur Foundation, los materiales de estas playeras derivadas de combustibles fósiles van desprendiendo microfibras desde su elaboración hasta su desecho, así contaminan el medio ambiente. De acuerdo con la fundación, que cita a la UEFA (Unión de Asociaciones de Football Europeas), estas camisetas se constituyen como el principal aportador de huella de carbono de los clubes deportivos.
La lista de impactos ambientales asociados al deporte continúa creciendo. Sin embargo, el sector también ha comenzado a replantear su papel frente a la generación de residuos. Entender que el reciclaje no es la única solución ha llevado a incorporar principios de diseño sostenible, los cuales consideran cada fase del ciclo de vida de los equipos deportivos: desde la selección de materiales hasta su posible reutilización o reciclaje al final de su vida útil.
El objetivo es claro: reducir el consumo de recursos, las emisiones y los residuos, sin comprometer el rendimiento deportivo. Un caso de éxito destacado es la alianza entre Adidas y Parley for the Oceans, mediante la cual se fabricaron tenis y equipamiento deportivo a partir de residuos plásticos recuperados de los océanos. Esta colaboración no solo contribuyó a disminuir el uso de plásticos de un solo uso y microperlas, sino que también concientizó sobre la problemática de contaminación oceánica. Así lo destacó Parley en su página web al cumplirse cinco años de la alianza.
De manera similar, Nike ha desarrollado el programa Nike Grind, que durante más de 30 años ha reutilizado gomas, espumas, cuero, textiles y termoplásticos para la fabricación de pistas deportivas cubiertas y al aire libre, pasarelas, circuitos, campos de césped y parques infantiles, entre otros espacios. La compañía presenta esta iniciativa como parte central de su estrategia de sostenibilidad.
La generación de residuos en el deporte no solo se limita al equipamiento. Según el portal de noticias Infobae, un partido promedio de la National Football League (NFL) puede producir entre 30 y 40 toneladas de basura. No obstante, la creciente conciencia sobre el poder del deporte para visibilizar problemáticas sociales, junto con la necesidad de mitigar su impacto ambiental, ha impulsado cambios significativos en la gestión de residuos durante grandes eventos.
Un ejemplo destacado es el WM Phoenix Open, torneo de golf organizado y patrocinado por Waste Management en Arizona, conocido como “el espectáculo más ecológico sobre el césped”. En su edición de 2024, el evento logró desviar el 99,6 % de sus residuos de los vertederos, manteniendo su certificación de residuo cero, de acuerdo con su informe de sostenibilidad. A estas iniciativas se suman acciones como el compostaje de alimentos en el mismo torneo y la separación de latas de cerveza en el estadio de los Philadelphia Eagles, lo que permitió aumentar los ingresos por la venta de aluminio reciclado, recursos que posteriormente se reinvierten en el programa de sostenibilidad de la franquicia.
En Europa, el Real Betis ha incorporado fibras derivadas de algas invasoras y plásticos recuperados del mar en la fabricación de camisetas y asientos del estadio. Por su parte, en América Latina, la National Basketball Association (NBA) y la World Surf League impulsan un proyecto que recolecta redes de pesca abandonadas para transformarlas en redes de baloncesto, además de llevar material deportivo a comunidades y promover la conciencia sobre la contaminación marina. Sin duda, estas acciones demuestran que el deporte puede convertirse en un aliado estratégico en la transición hacia modelos más sostenibles.
Pero al igual que en el deporte no hay que darse por vencidos y darle una segunda oportunidad a los equipos es una excelente opción para ahorrar dinero y evitar una demanda innecesaria que termina produciendo más desechos. Alquilar equipo para actividades que solo haremos durante unas vacaciones es una gran opción de viajar ligero y no gastar de más y sobre todo cuidar al planeta. Los materiales que ya no ocupamos pero que están en buen estado pueden ser donados a organizaciones que se dedican a recolectar este equipamento para ser entregado a comunidades y que puedan practicar deporte, puedes informarte de la más cercana a tu hogar o que más concuerde con tus ideas y la segunda utilidad que le quieras dar a tus objetos, la circularidad no solo reside en la economía también en las emociones que causara de nuevo en otros tener con qué jugar.
Incorporar la economía circular al deporte permite reducir el volumen de residuos que se generan por la industria, ahorrar al comprar equipo de segunda mano, por ejemplo, la plataforma Decathlon segunda mano, que vende equipo ya usado en buen estado y garantizado. También permite crear nuevas áreas de empleo que permiten mantener equipo al repararlo en lugar de reemplazarlo, o bien aminorar el impacto ambiental utilizando materiales que ya fueron ocupados antes, como ocurrió en Tokio 2020 para elaborar las medallas de los ganadores se utilizó metal extraído de aparatos electrónicos, una iniciativa sin precedentes. Por último, la economía circular en el deporte nos hace más incluyentes al hacer posible que las disciplinas lleguen a más personas y a un bajo coste con la donación de equipo que de otra manera para muchos sería difícil de costear.
Como vemos el deporte nos une no solo por país o por equipos, todos estamos en la misma cancha y todos queremos ganar el mismo juego salvar al planeta. La economía circular es una necesidad y una realidad y el sector deportivo, uno lleno de emociones, es consciente de ello y trabaja para conseguir revertir algo que inconscientemente ha hecho, junto con cada industria en nuestro planeta. Pongámonos la camiseta, elijamos la disciplina a participar y pongamos todos nuestros esfuerzos en que de este match point salga el punto que nos haga ganar como humanidad y consigamos que un deporte sin desperdicios se alce en lo más alto del podio salvando al planeta.
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Autor
Tamara Tolumes
Consultora de marketing Cámara Verde de Comercio capítulo de México Estudiante Relaciones Internacionales
Referencias
Por qué necesitamos una economía circular para el material deportivo. (s. f.). Ellen MacArthur Foundation. https://www.ellenmacarthurfoundation.org/es/articulos/por-que-necesitamos-una-economia-circular-para-el-material-deportivo
Hatherill, C. (2023, 15 junio). Adidas x Parley — Parley. Parley. https://parley.tv/initiatives/adidasxparley
Made with Nike Grind. (s. f.). https://www.nikegrind.com/made-with-nike-grind/
(S/f). Recuperado el 5 de febrero de 2026, de http://ttps://www.infobae.com/deportes/2025/07/23/sostenibilidad-en-juego-cinco-iniciativas-innovadoras-del-deporte-contra-el-desperdicio/
(S/f-b). Decathlon.es. Recuperado el 12 de febrero de 2026, de https://www.decathlon.es/es/productos-segunda-mano?msockid=0451cd5741506e741419db4a40db6f70
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