El objetivo es claro: reducir el consumo de recursos, las emisiones y los residuos, sin comprometer el rendimiento deportivo. Un caso de éxito destacado es la alianza entre Adidas y Parley for the Oceans, mediante la cual se fabricaron tenis y equipamiento deportivo a partir de residuos plásticos recuperados de los océanos. Esta colaboración no solo contribuyó a disminuir el uso de plásticos de un solo uso y microperlas, sino que también concientizó sobre la problemática de contaminación oceánica. Así lo destacó Parley en su página web al cumplirse cinco años de la alianza.

De manera similar, Nike ha desarrollado el programa Nike Grind, que durante más de 30 años ha reutilizado gomas, espumas, cuero, textiles y termoplásticos para la fabricación de pistas deportivas cubiertas y al aire libre, pasarelas, circuitos, campos de césped y parques infantiles, entre otros espacios. La compañía presenta esta iniciativa como parte central de su estrategia de sostenibilidad.

La generación de residuos en el deporte no solo se limita al equipamiento. Según el portal de noticias Infobae, un partido promedio de la National Football League (NFL) puede producir entre 30 y 40 toneladas de basura. No obstante, la creciente conciencia sobre el poder del deporte para visibilizar problemáticas sociales, junto con la necesidad de mitigar su impacto ambiental, ha impulsado cambios significativos en la gestión de residuos durante grandes eventos.

Un ejemplo destacado es el WM Phoenix Open, torneo de golf organizado y patrocinado por Waste Management en Arizona, conocido como “el espectáculo más ecológico sobre el césped”. En su edición de 2024, el evento logró desviar el 99,6 % de sus residuos de los vertederos, manteniendo su certificación de residuo cero, de acuerdo con su informe de sostenibilidad. A estas iniciativas se suman acciones como el compostaje de alimentos en el mismo torneo y la separación de latas de cerveza en el estadio de los Philadelphia Eagles, lo que permitió aumentar los ingresos por la venta de aluminio reciclado, recursos que posteriormente se reinvierten en el programa de sostenibilidad de la franquicia.

En Europa, el Real Betis ha incorporado fibras derivadas de algas invasoras y plásticos recuperados del mar en la fabricación de camisetas y asientos del estadio. Por su parte, en América Latina, la National Basketball Association (NBA) y la World Surf League impulsan un proyecto que recolecta redes de pesca abandonadas para transformarlas en redes de baloncesto, además de llevar material deportivo a comunidades y promover la conciencia sobre la contaminación marina. Sin duda, estas acciones demuestran que el deporte puede convertirse en un aliado estratégico en la transición hacia modelos más sostenibles.

Pero al igual que en el deporte no hay que darse por vencidos y darle una segunda oportunidad a los equipos es una excelente opción para ahorrar dinero y evitar una demanda innecesaria que termina produciendo más desechos. Alquilar equipo para actividades que solo haremos durante unas vacaciones es una gran opción de viajar ligero y no gastar de más y sobre todo cuidar al planeta. Los materiales que ya no ocupamos pero que están en buen estado pueden ser donados a organizaciones que se dedican a recolectar este equipamento para ser entregado a comunidades y que puedan practicar deporte, puedes informarte de la más cercana a tu hogar o que más concuerde con tus ideas y la segunda utilidad que le quieras dar a tus objetos, la circularidad no solo reside en la economía también en las emociones que causara de nuevo en otros tener con qué jugar. 

Incorporar la economía circular al deporte permite reducir el volumen de residuos que se generan por la industria, ahorrar al comprar equipo de segunda mano, por ejemplo, la plataforma Decathlon segunda mano, que vende equipo ya usado en buen estado y garantizado. También permite crear nuevas áreas de empleo que permiten mantener equipo al repararlo en lugar de reemplazarlo, o bien aminorar el impacto ambiental utilizando materiales que ya fueron ocupados antes, como ocurrió en Tokio 2020 para elaborar las medallas de los ganadores se utilizó metal extraído de aparatos electrónicos, una iniciativa sin precedentes. Por último, la economía circular en el deporte nos hace más incluyentes al hacer posible que las disciplinas lleguen a más personas y a un bajo coste con la donación de equipo que de otra manera para muchos sería difícil de costear.